Jesus speaks directly to those who proclaim the faith: the Pharisees of his day and the church today.

Actions speak louder than words is often a sentiment we hear growing up. The question is, do we really believe it? The average person truly strives to put this into practice, but the spirit is willing, and the flesh is weak. Today, the parable of the two sons teaches us to obey God immediately at His promptings and not take His generosity for granted.

His generosity is plain and simple, and has nothing to do with material gain, but only His abundant forgiveness and mercy. Could we ask for anything more? Nothing on earth compares! Why, then, do we place ourselves in jeopardy by partaking in the things that make up a sinful life while still calling upon the Lord? It’s the purest level of hypocrisy. Both sons were guilty of not obeying God as they should. One, we should not second-guess God. Two, we should obey Him in everything. In doing so, we realize that His generosity is abundant and is defined by His forgiveness and mercy. That is it. Nothing else is all-encompassing of God. We must realize, in humility, that we are not worthy of His mercy and forgiveness but benefit from it anyway.

The reality is that Jesus is speaking to the Pharisees and the modern-day churchy Christian. They go through the motions without heartfelt conversion. One who has conversion bears fruit that reflects the Gospel. Behaviors among the churchy Christian are obvious and only display our true colors if our conversion lacks authenticity. This isn't to say we are perfect, but we should never lower the bar; we should desire to be perfect, as our Heavenly Father is perfect. When we are not, we MUST go to confession. So many Catholics lack a state of grace when receiving Communion because entitlement tells us we deserve it; meanwhile, we've just assassinated someone's character moments before or after, and are uncharitable. A churchy Christian does not take the commandments seriously; they live them with lip service, but do not practice them in daily life. They show up to church to hear the latest gossip, play liturgical police, or murmur about and criticize the clergy and the faithful. These are grave sins. They make judgments that only belong to God; they commit adultery while still receiving communion; they miss Mass on Sundays and think it’s not an issue. Jesus had no time for the Pharisees and surely would place the modern-day churchy Christian in the same category. We know this because Jesus sounds the alarm. He says, “Wait a minute. Do you not realize that tax collectors and prostitutes are gaining the Kingdom of Heaven before you! Why? Because authentic conversion is everything, and most people take it for granted. Just look at the examples of the prodigal son, the woman caught in adultery, and the remorse of the good thief. Christian’s really do have a remarkable dexterity at missing the point and not seeing the forest for the trees. The House of the Lord is not the place to bring your worldly ways of iniquity; it is the place to become transformed. We must not be like the Pharisees, who do nothing to build the body of Christ but are a danger to it. Churchy Christians are meant to love the Gospel and support the body of Christ. This is why Jesus was so hard on the Pharisees: they were supposed to know better, yet they fell into judgment, charitable failures, and disordered criticism.

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¿Estamos Dispuestos a Cambiar Cuando Dios Nos Llama a Algo Mejor?

Jesús se dirige directamente a quienes proclaman la fe: a los fariseos de su tiempo y a la Iglesia de hoy.

Las acciones valen más que las palabras» es una idea que solemos escuchar desde que somos niños. La pregunta es: ¿realmente la creemos? La persona común se esfuerza sinceramente por poner esto en práctica, pero el espíritu está dispuesto y la carne es débil. Hoy, la parábola de los dos hijos nos enseña a obedecer a Dios de inmediato ante sus inspiraciones y a no dar por sentada su generosidad.

Su generosidad es sencilla y directa; no tiene nada que ver con ganancias materiales, sino únicamente con su abundante perdón y misericordia. ¿Podríamos pedir algo más? ¡Nada en la tierra se le compara! ¿Por qué, entonces, nos ponemos en peligro participando en aquello que constituye una vida pecaminosa mientras seguimos invocando al Señor? Es la hipocresía en su grado más puro. Ambos hijos fueron culpables de no obedecer a Dios como debían. Primero: no debemos cuestionar a Dios. Segundo: debemos obedecerle en todo. Al hacerlo, comprendemos que su generosidad es abundante y se define por su perdón y misericordia. Eso es todo. Nada más abarca la esencia de Dios de manera tan completa. Debemos reconocer, con humildad, que no somos dignos de su misericordia y perdón, pero que aun así nos beneficiamos de ellos.

La realidad es que Jesús se dirige a los fariseos y al cristiano actual que se limita a las apariencias eclesiásticas. Cumplen con los ritos sin una conversión sincera. Quien experimenta una verdadera conversión da frutos que reflejan el Evangelio. La conducta del cristiano que solo aparenta religiosidad es evidente y revela nuestra verdadera naturaleza cuando nuestra conversión carece de autenticidad. Esto no significa que seamos perfectos, pero nunca debemos bajar el listón; debemos aspirar a ser perfectos, tal como nuestro Padre Celestial es perfecto. Cuando no lo somos, DEBEMOS acudir a la confesión. Muchos católicos comulgan sin estar en gracia de Dios porque una actitud de derecho adquirido nos hace creer que la merecemos; mientras tanto, momentos antes o después, hemos destrozado la reputación de alguien o hemos actuado sin caridad. El cristiano que solo aparenta religiosidad no se toma en serio los mandamientos; los respeta de palabra, pero no los practica en su vida cotidiana. Acuden a la iglesia para enterarse de los últimos chismes, para jugar a ser «policía litúrgica» o para murmurar y criticar al clero y a los fieles. Estos son pecados graves. Emiten juicios que solo le corresponden a Dios; cometen adulterio mientras siguen comulgando; faltan a Misa los domingos y creen que no pasa nada. Jesús no tenía paciencia con los fariseos y, sin duda, clasificaría al cristiano actual que se limita a las apariencias religiosas en la misma categoría. Lo sabemos porque Jesús lanza una advertencia. Él dice: «Un momento. ¿No se dan cuenta de que los publicanos y las prostitutas entrarán en el Reino de los Cielos antes que ustedes?». ¿Por qué? Porque la conversión auténtica lo es todo, y la mayoría de la gente la da por sentada. Basta con mirar los ejemplos del hijo pródigo, la mujer sorprendida en adulterio y el arrepentimiento del buen ladrón. Los cristianos realmente tienen una habilidad asombrosa para perder de vista lo esencial y no ver el bosque por mirar los árboles.La Casa del Señor no es el lugar para llevar nuestras costumbres mundanas e inicuas; es el lugar para transformarse. No debemos ser como los fariseos, que no hacen nada por edificar el Cuerpo de Cristo, sino que representan un peligro para él. Los cristianos deben amar el Evangelio y apoyar al Cuerpo de Cristo. Por eso Jesús fue tan duro con los fariseos: se suponía que debían saber más, y sin embargo cayeron en el juicio, la falta de caridad y la crítica desordenada.

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