Here at St. Catherine Laboure we are committed to a genuine welcoming spirit, cultivating the love of God through Word and Sacrament. We are blessed with much activity and accomplishment over the past several months as we witness many new faces around the parish, especially as people have returned from long absences from the Catholic Faith and are discovering and rediscovering the beauty of the Sacramental Life.

Come as you are means that when we come to church, we bear witness to her being the instrument that Jesus built on earth for us to grow closer to Him. Many people may have different ideas of what church is, and we must always guard our purpose as rooted in the mission of Christ. We only follow Jesus, and He alone is the One we focus upon. It’s very easy to become enchanted with personalities or ideologies, opinions, or whatever the world is promoting at any given moment. We must take care to not allow these things to distract us because Jesus is the same yesterday, today, and forever, yet we can be fooled to seek Him in other things or even allow other things to lead us off the good and holy path.

Today’s Gospel regarding the rich man and Lazarus is a cautionary tale rooted in reality, as we have unfolded before us, the image of heaven and hell and their vast differences as emphasized by the Great Chasm that is between them. The Great Chasm can be likened to standing on the edge of the Grand Canyon and seeing how difficult it would be or impossible to cross to the other side. The Grand Canyon is a vast chasm, just like the Great Chasm we are fair warned to stay clear of. Scripture refers to it as our warning sign just like this parable. The Grand Canyon has signs too, “Stand Back, Fall Risk” but each year this great chasm in Arizona will swallow up the lives of various people in foolishness, who think they are above the warnings or do not heed the signs. My friends Scripture and the Sacraments are our signs to avoid the Great Chasm.

We are challenged to consider the examples of the rich man and Lazarus, and what they may mean for us for ordinary day to day life. The parable reminds us that heaven and hell are real as well as purgatory. Often heaven and hell get dismissed as an untrue place or state of being, and purgatory as some made up untruth, because we are desensitized by the world of such concepts. Rest assured They are real and are affirmed by Scripture. We are reminded that we all pay the piper in the end. God stands as Judge over us upon our death. Lest we forget, and become too comfortable, commonplace, and surrounded by our own echo chambers that collectively reverberate messages that prevent us from growing spiritually.

Jesus seems to make examples of rich men in his lessons, maybe because they struggle with worldly attachment, or are uncharitable and entitled, they lack the poverty of humility. They focus on the wrong things, and form calluses on their heart, becoming nonresponsive to conversion. The Lord hears the cry of the poor, blessed be the Lord. We learn very quickly as the parable unfolds that we must be like Lazarus in order not to be impacted by the Great Chasm. Jesus warns us all the time, He tells us to repent and believe the Gospel , but people will be people always, won’t they and some will suffer eternal consequences because of it. In life our mission is to be sure we are in the right side of this great abyss that is what separates us from the LOVE of God. Be better, more charitable, more loving, more forgiving, don’t be harsh, arrogant, or haughty, and at all costs be like Lazarus in humility or better yet be like Jesus He is our only reason to live.

Come As You Are,

Fr. Michael

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Roto y bendecido, ven como eres

Aquí en Santa Catalina Labouré, nos comprometemos a un espíritu de bienvenida genuino, cultivando el amor de Dios a través de la Palabra y el Sacramento. Hemos sido bendecidos con mucha actividad y logros en los últimos meses al ver muchas caras nuevas en la parroquia, especialmente porque las personas han regresado de largas ausencias de la fe católica y están descubriendo y redescubriendo la belleza de la vida sacramental.

"Ven como eres" significa que cuando venimos a la iglesia, damos testimonio de que ella es el instrumento que Jesús construyó en la tierra para que nos acerquemos más a Él. Muchas personas pueden tener diferentes ideas de lo que es la iglesia, y siempre debemos mantener nuestro propósito arraigado en la misión de Cristo. Solo seguimos a Jesús, y solo Él es en quien nos enfocamos. Es muy fácil dejarse llevar por personalidades, ideologías, opiniones o lo que sea que el mundo esté promoviendo en un momento dado. Debemos tener cuidado de no permitir que estas cosas nos distraigan porque Jesús es el mismo ayer, hoy y siempre, pero podemos ser engañados y buscarlo en otras cosas o incluso permitir que otras cosas nos desvíen del camino bueno y santo.

El Evangelio de hoy sobre el hombre rico y Lázaro es una historia de advertencia arraigada en la realidad, como la hemos desarrollado ante nosotros, la imagen del cielo y el infierno y sus vastas diferencias enfatizadas por el Gran Abismo que los separa. El Gran Abismo se puede comparar con estar parado en el borde del Gran Cañón y ver lo difícil o imposible que sería cruzar al otro lado. El Gran Cañón es un vasto abismo, al igual que el Gran Abismo del que se nos advierte que nos mantengamos alejados. Las Escrituras se refieren a él como nuestra señal de advertencia, al igual que esta parábola. El Gran Cañón también tiene señales que dicen: "Retroceda, riesgo de caída", pero cada año este gran abismo en Arizona se traga las vidas de varias personas en la insensatez, que creen que están por encima de las advertencias o no prestan atención a las señales. Mis amigos, las Escrituras y los Sacramentos son nuestras señales para evitar el Gran Abismo.

Se nos desafía a considerar los ejemplos del hombre rico y Lázaro, y lo que pueden significar para nuestra vida cotidiana. La parábola nos recuerda que el cielo y el infierno son reales, al igual que el purgatorio. A menudo, el cielo y el infierno se descartan como un lugar o estado de ser falso, y el purgatorio como una falsedad inventada, porque estamos insensibles al mundo de tales conceptos. Tenga la seguridad de que son reales y están afirmados por las Escrituras. Se nos recuerda que todos pagamos el pato al final. Dios se erige como Juez sobre nosotros después de nuestra muerte. No sea que olvidemos y nos volvamos demasiado cómodos, comunes y rodeados de nuestras propias cámaras de eco que colectivamente reverberan mensajes que nos impiden crecer espiritualmente.

Jesús parece poner ejemplos de hombres ricos en sus lecciones, tal vez porque luchan con el apego mundano, o son poco caritativos y se creen con derecho, carecen de la pobreza de la humildad. Se enfocan en las cosas equivocadas y forman callos en su corazón, volviéndose insensibles a la conversión. El Señor escucha el clamor de los pobres, bendito sea el Señor. Aprendemos muy rápidamente a medida que se desarrolla la parábola que debemos ser como Lázaro para no ser impactados por el Gran Abismo. Jesús nos advierte todo el tiempo, nos dice que nos arrepintamos y creamos en el Evangelio, pero las personas siempre serán personas, ¿no es así? Y algunos sufrirán consecuencias eternas por ello. En la vida, nuestra misión es asegurarnos de que estamos en el lado correcto de este gran abismo que es lo que nos separa del AMOR de Dios. Sé mejor, más caritativo, más amoroso, más perdonador, no seas duro, ni arrogante, ni altanero, y a toda costa sé como Lázaro en humildad o mejor aún sé como Jesús Él es nuestra única razón para vivir.

Ven tal como eres

Padre Michael

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