Oh, to have the faith of a mustard seed! That would be some incredible faith! Is it possible to muster up such faith in the midst of our doubt, fear, or lack of trust? All eyes are upon Erika Kirk these days, due to the death of her husband Charlie Kirk, some may have known her, while many have gotten to know of her because of that horrific day. Faith requires hardship, and in the face of hardship, we either can fold or have faith to move mountains. That was the display recently as Erika Kirk was dealt an unfair blow, that had changed her course indefinitely as wife, mother, and now as CEO.

Her resilience informed by the faith she affirms in forgiving the man who killed her husband and seeking God by saying “thy will be done”, is quite evident and a testament to her Catholic upbringing that innately faces suffering head on by faith, to dare to pick-up your cross and follow me. This is evident as she has sought the ministry of her parish priest. Catholic perspective always seeks the redemptive in times of adversity or suffering. Suffering is never in vain, and if we allow it, suffering can refine us before God. You see, one has no idea of the faith they have until the day it is rocked or tested. Just take a look back in time when life was hard and think about what got us through it. Faith! The irony in all this is seeing how cowardice plays out when one is randomly able to hide behind a trigger. A bullet attached to anonymity and an unsuspecting target armed with a microphone is the epitome of cowardice.

Our culture is full of cowardice in these times when people can choose not to own their words or actions, using keyboards instead of dignified conversation to bully others. My what a world we live in today. Families continue to struggle to live at Annunciation Parish in Minnesota, amidst the aftermath of cowardice through stained glass windows. Faith requires courage and for the Christian our courage is a testament of our faith. This is a stark comparison, as we witness many of these families impacted by these devastating life- events doing the Christian thing. Just see how families continue to hold out still looking for unrecovered children in the Guadalupe River flood aftermath, or how families manage the heartache within the tight-knit Catholic community of Annunciation Parish. Surely, it’s a combination of their faith, prayer, and communal support, something we all should take a look at to be sure our priorities are intact. The gospel and readings today affirm for us that faith increases when we are willing to bear our share of hardship for the gospel through the strength that only comes from God. Our portion at mass or in prayer is always what we bring to the table.

Our lives, our heartache, our struggle, along with the mere gifts of bread and wine are brought to the altar to be transformed into something more and better by the Holy Spirit. It takes belief and faith then to come away changed for the good by God. Christians are always challenged to take the high road and to demonstrate integrity, humility, and kindness in their encounters and exchanges, yet some of the most faulted are people of faith. We often like the idea of the cross and what it has given us, but when it comes to identifying with the cross with our own suffering, we want to put it down or give it back instead of embracing it like Christ. This is where our faith becomes real if we choose to step beyond what is human and move toward the Divine. When have we sought to appreciate our times of adversity or suffering as opportunities of growth and maturity in the Christian life?

There is such a thing as a mature Christian. Lessons of faith with increased hardships make us grow into full Christian maturity. The mature Christian is not arrogant or condescending and is docile enough to be open to improvement. This is only if our hearts are not hardened in the process. So, to have faith as a mustard seed means we seek understanding with deeper trust. It is there that our faith can grow and move mountains because we begin to seek more of what is eternal. Our eyes affixed toward heaven where we have our fill.

Keep the Faith

Fr. Michael

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La fe requiere dificultades y comprensión

¡Oh, tener la fe de un grano de mostaza! ¡Sería una fe increíble! ¿Es posible tener tanta fe en medio de la duda, el miedo o la falta de confianza? Todas las miradas están puestas en Erika Kirk estos días, debido a la muerte de su esposo Charlie Kirk. Algunos quizá la conocían, mientras que muchos la conocieron gracias a ese terrible día. La fe requiere dificultades, y ante ellas, podemos rendirnos o tener una fe que mueva montañas. Esa fue la demostración reciente cuando Erika Kirk recibió un golpe injusto que cambió su rumbo para siempre como esposa, madre y ahora directora ejecutiva.

Su resiliencia, basada en la fe que afirma al perdonar al hombre que mató a su esposo y buscar a Dios diciendo "hágase tu voluntad", es bastante evidente y un testimonio de su educación católica que, de forma innata, enfrenta el sufrimiento con fe, para atreverse a tomar su cruz y seguirme. Esto es evidente, ya que ha buscado el ministerio de su párroco. La perspectiva católica siempre busca la redención en tiempos de adversidad o sufrimiento. El sufrimiento nunca es en vano, y si lo permitimos, puede purificarnos ante Dios. Verán, uno no tiene idea de la fe que tiene hasta el día en que es sacudida o puesta a prueba. Basta con mirar atrás, cuando la vida era dura, y pensar en lo que nos ayudó a superarla. ¡La fe! La ironía de todo esto es ver cómo se manifiesta la cobardía cuando uno es capaz de esconderse tras un gatillo. Una bala unida al anonimato y un objetivo desprevenido armado con un micrófono es el epítome de la cobardía.

Nuestra cultura está llena de cobardía en estos tiempos, cuando las personas pueden elegir no ser dueñas de sus palabras o acciones, usando teclados en lugar de una conversación digna para intimidar a los demás. ¡Vaya mundo en el que vivimos hoy! Las familias siguen luchando por sobrevivir en la Parroquia de la Anunciación en Minnesota, en medio de las con secuencias de la cobardía a través de vidrieras. La fe requiere valentía, y para el cristiano, nuestra valentía es testimonio de nuestra fe. Es una comparación clara, ya que vemos a muchas de estas familias afectadas por estos devastadores ac ontecimientos vivir como cristianos. Basta con ver cómo las familias siguen resistiendo, buscando a sus hijos perdidos tras la inundación del río Guadalupe, o cómo las familias gestionan el dolor dentro de la unida comunidad católica de la Parroquia de la Anunciación. Sin duda, es una combinación de fe, oración y apoyo comunitario, algo que todos deberíamos considerar para asegurarnos de que nuestras prioridades estén intactas. El Evangelio y las lecturas de hoy nos afirman que la fe aumenta cuando estamos dispuestos a asumir nuestra parte de las dificultades por el Evangelio con la fuerza que solo viene de Dios. Nuestra porción en la misa o en la oración siem pre es lo que aportamos.

Nuestras vidas, nuestro dolor, nuestra lucha, junto con los simples dones del pan y el vino, son llevados al altar para ser transformados en algo más y mejor por el Espíritu Santo. Se necesita fe y convicción para salir transformados para bien por Dios. Los cristianos siempre se enfrentan al reto de ser honestos y demostrar integridad, humildad y amabilidad en sus encuentros e intercambios; sin embargo, algunos de los más fallados son personas de fe. A menudo nos gusta la idea de la cruz y lo que nos ha dado, pero cuando se trata de identificarnos con ella y con nuestro propio sufrimiento, queremos dejarla de lado o devolverla en lugar de abrazarla como Cristo. Aquí es donde nuestra fe se hace real si elegimos ir más allá de lo humano y avanzar hacia lo Divino. ¿Cuándo hemos buscado valorar nuestros momentos de adversidad o sufrimiento como oportunidades de crecimiento y madurez en la vida cristiana?

Existe el cristiano maduro. Las lecciones de fe, junto con las dificultades crecientes, nos llevan a la plena madurez cristiana. El cristiano maduro no es arrogante ni condescendiente, y es lo suficientemente dócil como para estar abierto a mejorar. Esto solo ocurre si nuestro corazón no se endurece en el proceso. Por lo tanto, tener una fe como un grano de mostaza significa que buscamos el entendimiento con una confianza más profunda. Es allí donde nuestra fe puede crecer y mover montañas porque comenzamos a buscar más de lo eterno. Nuestra mirada fija en el cielo, donde nos saciamos.

Mantén la Fe

Padre Michael

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