Dear Parish Family,

Here we are the Second Sunday of Lent and are drawn to consider the themes of ascending and transcending. We find ourselves with Jesus, Peter, James, and John atop a mountain, Mount Tabor to be exact to witness the transformation of Jesus, as He appears in dazzling white.

This is an amazing prospect really because we bear witness to the transfiguration, and that the disciples with Jesus now see Jesus in a new way, and a new light. The vision shows Jesus associated with the likes of Elijah and Moses, and so His identity and mission become more clear to those three disciples, who when they descend the mountain bring that knowledge and mission of Christ to life.

For us the transfiguration sets us up for our continued journey during this Lenten Season, as we are called to ascend in faith up the mountain. Traditionally in scripture great things happen atop mountains. We can reference the Sermon on the Mount, Mount Sinai where Moses received the Ten Commandments, Mount Zion, or Golgotha, where God marks His love for His chosen.

Ascending implies much for the Christian, because it reminds us of the daily climb, we have in attaining the sanctity of the heavenly state. We are in the world but not of the world. It’s a struggle grappled with blood, sweat, and tears, because as we move upward we detach ourselves more and more from the world, from what separates us from the love of God, and the prospect of moving from sin is all the more evident. It is with every step that we take, we move closer and closer to God, ascending to the mountain top.

Jesus is the key to this experience because it is where He goes that we want to be. We must transcend to a higher place spiritually, that of a place in faith of the commandments of God and the virtuous life. Just like the disciples who witnessed this transformation, we too attest to it, but like them also struggle with human shortcomings. We miss the mark and do so often, but we do not quit in our ascent to the greater good of God, His teachings, and the embrace of the Gospel to pick up our cross time and time again.

Going where Jesus is we realize it’s not a place we are familiar with, because it’s heaven, which is void of any worldly attachments, ways of life, interests, or priorities and transcends in the face of God’s brilliant glory. It is also about the Voice of God coming through the clouds and saying “this is my beloved Son, listen to Him.” In real time God speaks, and prayerfully we listen. Lent allows us to exercise the three pillars of fasting, abstinence, and alms giving as a way to atonement.

Think about it, why was it that Jesus only took three of his disciples atop the mountain? He did so because of readiness and the discernment required to be teachable or not.

Remain Blessed,

Fr. Michael

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No es de este mundo

Estimada Familia Parroquial,

Estamos en el Segundo Domingo de Cuaresma y nos sentimos impulsados a reflexionar sobre los temas de ascender y trascender. Nos encontramos con Jesús, Pedro, Santiago y Juan en la cima de una montaña, concretamente en el Monte Tabor, para presenciar la transformación de Jesús, quien aparece con un blanco deslumbrante.

Esta es una perspectiva realmente asombrosa, porque damos testimonio de la transfiguración y de que los discípulos que acompañaban a Jesús ahora lo ven de una manera nueva y con una nueva luz. La visión muestra a Jesús asociado con personajes como Elías y Moisés, y así su identidad y misión se hacen más claras para esos tres discípulos, quienes, al descender de la montaña, dan vida al conocimiento y la misión de Cristo.

Para nosotros, la transfiguración nos prepara para continuar nuestro camino durante esta Cuaresma, ya que estamos llamados a ascender con fe a la montaña. Tradicionalmente, en las Escrituras, grandes cosas suceden en la cima de las montañas. Podemos hacer referencia al Sermón del Monte, al Monte Sinaí, donde Moisés recibió los Diez Mandamientos, al Monte Sión o al Gólgota, donde Dios manifiesta su amor por sus elegidos.

Ascender implica mucho para el cristiano, pues nos recuerda la escalada diaria que tenemos para alcanzar la santidad del estado celestial. Estamos en el mundo, pero no somos del mundo. Es una lucha con sangre, sudor y lágrimas, porque a medida que ascendemos nos separamos cada vez más del mundo, de lo que nos separa del amor de Dios, y la perspectiva de alejarnos del pecado se hace aún más evidente. Con cada paso que damos, nos acercamos cada vez más a Dios, ascendiendo a la cima de la montaña.

Jesús es la clave de esta experiencia porque es donde Él va donde queremos estar. Debemos trascender a un lugar espiritualmente más elevado, el de la fe en los mandamientos de Dios y la vida virtuosa. Al igual que los discípulos que presenciaron esta transformación, nosotros también damos fe de ella, pero al igual que ellos, también luchamos con las deficiencias humanas. Erramos, y lo hacemos a menudo, pero no desistimos en nuestro ascenso hacia el bien mayor de Dios, sus enseñanzas y la aceptación del Evangelio para tomar nuestra cruz una y otra vez.

Al ir donde está Jesús, nos damos cuenta de que no es un lugar familiar, porque es el cielo, libre de apegos, estilos de vida, intereses o prioridades mundanas, y que trasciende ante la brillante gloria de Dios. También se trata de la Voz de Dios que viene a través de las nubes y dice: «Este es mi Hijo amado, escúchenlo». En tiempo real, Dios habla, y nosotros escuchamos con oración. La Cuaresma nos permite ejercitar los tres pilares del ayuno, la abstinencia y la limosna como camino hacia la expiación.

Piénsenlo: ¿por qué Jesús solo llevó a tres de sus discípulos a la cima de la montaña? Lo hizo por su disposición y el discernimiento necesarios para ser enseñables o no.

Que Dios te bendiga,

Padre Miguel.

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