Today we honor St. Peter and St. Paul.

Both are apostles of the Lord Jesus Christ, but both came up in very different ways. St. Peter was a fisherman, most likely tough as nails, stubborn, profane, a gripe, and struggled with faith. St. Paul was a persecutor of Christians, proudly assailing them and dragging them off to prison. Both were Jewish, but St. Paul was a Hellenistic Jew raised in Greek culture. St. Peter personally knew Jesus, sat with Him at table, walked with Him and talked with Him. St. Peter demonstrated some of the most disappointing sides of human nature with his struggles with faith, trusting in Jesus, spirit of anger, complaining, and if that was not enough, he denied Jesus.

The story ends well because both these men in their imperfections still managed to become saints. Transformation is a good thing and is the greatest lesson learned from the faith of the apostles. Can you imagine going down in history as the one who denied Jesus? Peter did, yet he was the one who said to Jesus “You are the Son of the Living God”. St. Paul, before he was renamed by Jesus, came along years after the Resurrection, and is famous for being thrown from his horse with an apparition of Jesus and St. Paul, hearing the Lord asking “Saul, Saul why do you persecute me?” The contrasting personalities of these two apostles is significant because it affirms that even in our differences we too may yield to Christ in order to be instruments of building the kingdom. Not everything we hold inside has to roll off of our tongue or text you know. Exercising prudence is a great Christian attribute.

The apostles learned prudence well, as they faced taming and tempering themselves as they conformed to Christ. They owned the words they spoke and waited for the prompts of the Holy Spirit to guide them. Yielding to Christ is the challenge of us all because we must die to self, hold our tongues, mute our mouths more times than not, and be charitable, and forgiving. We learn a great quality from these men, as they were faithful to Jesus even during adversity they would eventually come around. We can only hope in time we eventually will come around. St. Peter for us, imbues the foundation of faith as Jesus says, “you are Peter and upon this rock I will build My church”. St. Paul on the other hand is intent upon spreading the Gospel far and wide with his commitment to mission. Both men have great qualities even in their struggles and find their strength in recognizing their weaknesses.

These men always recognized their flawed nature, realizing the sin of their contempt, fear, doubt, and lack of faith at times. Every saint and saint in the making had this struggle, but at the end of the day it’s how we have maneuvered and navigated our path. It’s amazing that as Christians we sometimes are uncomfortable with candid honesty about ourselves, it’s hard to see our own sin, yet we may easily point out the sin and short comings of others, but that is not what we are supposed to do. To be an apostle means we follow Christ, and when it gets tough, we die even more to ourselves. Most of the apostles were martyrs that shows just how far they took things for Jesus.

It means we seek to live our lives with converted minds and hearts inclined to the ways of the Lord, and the world and what it offers becomes much less, as we cherish our inner peace more, apologize when needed, and are humbled more because our only desire as an apostle is to only live and die with the Lord. What good are the lives of the saints if we cannot apply them to our own lives, what good is the Word of God if it does not penetrate our heart toward change? If we are uncomfortable with hearing our short falls, and simply want to avoid them, then maybe, just maybe, the message of the day is really for us and moves mountains just like in the days of the apostles!

Father Michael

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Solemnidad de los Santos Pedro y Pablo

Hoy honramos a San Pedro y San Pablo.

Ambos son apóstoles del Señor Jesucristo, pero surgieron de maneras muy diferentes. San Pedro era pescador, probablemente duro como una roca, testarudo, profano, quejoso y con dificultades para mantener su fe. San Pablo fue un perseguidor de cristianos, atacándolos con orgullo y llevándolos a prisión. Ambos eran judíos, pero San Pablo era un judío helenista criado en la cultura griega. San Pedro conoció personalmente a Jesús, se sentó a la mesa con él, caminó con él y conversó con él. San Pedro mostró algunos de los aspectos más decepcionantes de la naturaleza humana con sus dificultades para mantener su fe, su confianza en Jesús, su espíritu de ira, sus quejas y, por si fuera poco, su negación de Jesús.

La historia termina bien porque ambos hombres, a pesar de sus imperfecciones, lograron llegar a la santidad. La transformación es algo bueno y la mayor lección aprendida de la fe de los apóstoles. ¿Te imaginas pasar a la historia como quien negó a Jesús? Pedro sí, pero fue él quien le dijo a Jesús: «Tú eres el Hijo de Dios vivo». San Pablo, antes de que Jesús le cambiara el nombre, apareció años después de la resurrección y es famoso por caer de su caballo con una aparición de Jesús y San Pablo al oír al Señor preguntarle a Saulo: «Saulo, ¿por qué me persigues?». El contraste entre las personalidades de estos dos apóstoles es significativo porque afirma que, incluso en nuestras diferencias, también podemos rendirnos a Cristo para ser instrumentos de la construcción del reino. No todo lo que llevamos dentro tiene que salir de nuestras lenguas o de nuestros textos. La prudencia es un gran atributo cristiano.

Los apóstoles la aprendieron bien, al enfrentarse a la domesticación y al templarse a sí mismos al conformarse a Cristo. Se apropiaron de sus palabras y esperaron la guía del Espíritu Santo. Entregarnos a Cristo es el desafío de todos, porque debemos morir a nosotros mismos, contener la lengua, callar la boca con frecuencia, ser caritativos y perdonadores. Aprendemos una gran cualidad de estos hombres: fieles a Jesús, incluso en la adversidad, finalmente cambiaron de actitud. Solo podemos esperar que con el tiempo cambiemos. San Pedro, para nosotros, infunde el fundamento de la fe, como dice Jesús: «Tú eres Pedro y sobre esta roca edificaré mi iglesia». San Pablo, por otro lado, está decidido a difundir el Evangelio por todas partes con su compromiso con la misión. Ambos hombres poseen grandes cualidades incluso en sus luchas y encuentran su fuerza en reconocer sus debilidades.

Estos hombres siempre reconocieron su naturaleza imperfecta, reconociendo el pecado de su desprecio, miedo, duda y falta de fe en ocasiones. Todos los santos y los que se están formando han tenido esta lucha, pero al final, así es como hemos maniobrado y navegado nuestro camino. Es asombroso que, como cristianos, a veces nos incomode la honestidad sobre nosotros mismos. Nos cuesta reconocer nuestros propios pecados, aunque podemos señalar fácilmente los pecados y las faltas de los demás, pero no es eso lo que debemos hacer. Ser apóstol significa seguir a Cristo, y cuando las cosas se ponen difíciles, nos aislamos aún más de nosotros mismos. La mayoría de los apóstoles fueron mártires, lo que demuestra hasta qué punto llegaron por Jesús.

Significa que buscamos vivir con una mente convertida y un corazón inclinado a los caminos del Señor, y el mundo y lo que ofrece se reduce considerablemente a medida que apreciamos más nuestra paz interior, nos disculpamos cuando es necesario y nos humillamos más porque nuestro único deseo como apóstoles es vivir y morir únicamente con el Señor. ¿De qué sirve la vida de los santos si no podemos aplicarla a la nuestra? ¿De qué sirve la Palabra de Dios si no nos impulsa a cambiar? Si nos sentimos incómodos al escuchar nuestras fallas y simplemente queremos evitarlas, entonces tal vez, sólo tal vez, ¡el mensaje del día sea realmente para nosotros y mueva montañas tal como en los días de los apóstoles!

Padre. Miguel

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