Dear Parish Family,

Our journey continues toward Pentecost, as we move through these days of transformation and renewal. We are now at a crossroads, still celebrating these 50 Days of Easter. We must stop and ponder the Easter message that continues to burn within us, as our hearts have been set aflame stirred by the scriptures. We remain within this season of light, that brings our faith into focus and practice.

The Easter Season is an amazing time that calls to mind the accounts of Jesus appearing to His disciples in His resurrected state, and yet with each encounter, the disciples including Mary Magdalene are caught off guard at least for a moment and do not recognize Him. It is in the familiar that suddenly they realize it is their beloved Jesus the Lord.

I was blessed this week to celebrate for my first time with Bishop John Dolan, the Via Lucis, the way of light, a meditation of the Resurrection accounts of Jesus appearing to the disciples. This meditation of light began in darkness as we reminisced about the Easter Vigil and lit our candles along the pathways of luminaria, echoing the Easter song of Alleluia He is Risen, contemplating upon our encounters with Jesus inspired by the Road to Emmaus, Jesus’ encounter with the disciples on the Sea of Tiberius where they tossed their nets, as He directed, and caught an abundance of fish, meeting Jesus at the shore to share in the meal over a charcoal fire. The scenes culminated in the Upper Room with the Blessed Mother gathering the disciples together to receive the Holy Spirit at Pentecost.

It is an important part of the Easter Season to contemplate these images of these Resurrection encounters, because we are constantly beckoned to enter into His wonderful light! Resurrection is light, it was the greatest event of light in all time.

It is the light that overcomes our human frailty and sin. Because the message reverberates throughout the darkness that we are “an Easter People”.

I was blessed to hear a young family’s account of their Easter experiences right here at St. Catherine Laboure, where their daughter of five echoed the sentiments of my Easter homily to her parents, reminding them that we are an Easter people. Out of the mouths of babes!

This comes in light of the constant spiritual battles that we endure as faithful, as we strive to overcome the darkness of our hearts by walking into the light of Christ, and realizing the light is the remedy to our sin, to the darkest parts of our nature that makes us envious, jealous, haughty, disrespectful, ungrateful, critical, and judgmental.

These are our sinful attributes, as unattractive as they are, that are often witnessed. Easter People do not remain in contempt, but within the love of Christ.

If we suffer any of the effects of these sins, we must without hesitation move ourselves along the illustrious path of light to authentic conversion.

Our parish collectively needs the light of Christ, now more than ever.

People are sad, people are stressed, and broken with recent deaths, or negative diagnosis. Despite what life may dish out, we are sustained in hope.

We are an aged parish, that should welcome the newness of a child’s revelation, rejoicing at the presence of more babies at Mass, so we might not lose hope, but instead choose to step into Christ’s wonderful light, that as the sunset of lives begin, we may remain in love and peace.

Many we know are on the brink of death, their season is coming to a close, yet they choose to live it out in contempt, instead of stepping into the light.

Let us not leave them in the ditch of suffering but strive to pull them out.

We must learn from our children, like the five-year-old girl who understands well, probably better than most adults, what it means to be Easter People.

John’s Gospel tells us: "We have been told. We've seen his face and heard his voice alive in our hearts. Live in my love with all your heart. As the Father has loved me, so I have loved you."

These echoed sentiments reflect the illuminated life we live in faith to be the light of the world, and to reflect His light, even when we must choose to step away from our sin.

Easter People are not jaded, and do not perpetuate negativity within the family or church community, yet time and time again we catch ourselves in the act of gossip and murmuring, complaining, the gravest sins against family, and community.

Families are divided and cannot sit down at the same table because of these sins. One can only know the pain it causes if they are the victim and not the perpetrator, but a perpetrator is motivated by hate, a perpetrator inflicts wounds which is contrary to light.

Easter People like this young girl to her parents, imbues hope and lifts their hearts to the Lord. Easter People help each other out of the rut; we do not remain in the rut of our sin.

Receiving Jesus as the Bread of Life is the embodiment of walking the illustrious path, and that we are sustained in faith and the hope of eternal life.

Do not let your hearts be troubled, Jesus says have faith in Me and believe.

Peace and Blessings,

Fr. Michael

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El Pan de Vida

Querida Familia Parroquial,

Nuestro camino continúa hacia Pentecostés, mientras transitamos estos días de transformación y renovación. Nos encontramos en una encrucijada, celebrando aún estos 50 días de Pascua.

Debemos detenernos y reflexionar sobre el mensaje de Pascua que sigue ardiendo en nosotros, mientras nuestros corazones se encienden con las Escrituras. Permanecemos en este tiempo de luz, que enfoca nuestra fe y la pone en práctica.

El Tiempo de Pascua es un tiempo maravilloso que evoca los relatos de las apariciones de Jesús a sus discípulos en su estado resucitado. Sin embargo, con cada encuentro, los discípulos, incluyendo a María Magdalena, son tomados por sorpresa, al menos por un momento, y no lo reconocen. Es en la familiaridad que de repente se dan cuenta de que es su amado Jesús, el Señor.

Esta semana tuve la bendición de celebrar por primera vez con el obispo John Dolan el Vía Lucis, el camino de la luz, una meditación sobre los relatos de la resurrección de Jesús apareciendo a los discípulos.

Esta meditación de luz comenzó en la oscuridad mientras recordábamos la Vigilia Pascual, encendíamos nuestras velas a lo largo de los caminos de luminarias y hacíamos eco del canto pascual "Aleluya, ha resucitado", contemplando nuestros encuentros con Jesús.

Nos inspiramos en el Camino de Emaús, el encuentro de Jesús con los discípulos en el Mar de Tiberio, donde lanzaron sus redes bajo su dirección y pescaron abundantemente. También nos encontramos con Jesús en la orilla para compartir la comida sobre un fuego de carbón.

Las escenas culminaron en el Cenáculo, donde la Santísima Madre reunió a los discípulos para recibir el Espíritu Santo en Pentecostés.

Es una parte importante del Tiempo Pascual contemplar estas imágenes de estos encuentros de resurrección, porque constantemente somos llamados a entrar en su maravillosa luz.

La Resurrección es luz, fue el mayor evento de luz de todos los tiempos. Es la luz que vence nuestra fragilidad humana y el pecado.

Porque el mensaje resuena en la oscuridad: somos un Pueblo de Pascua.

Tuve la bendición de escuchar el relato de una familia joven sobre sus experiencias pascuales aquí mismo en Santa Catalina Labouré. Su hija de cinco años compartió los sentimientos de mi homilía de Pascua a sus padres, recordándoles que somos un pueblo pascual. ¡De la boca de los niños!

Esto surge a la luz de las constantes batallas espirituales que soportamos como fieles, mientras nos esforzamos por vencer la oscuridad de nuestros corazones, caminando hacia la luz de Cristo.

Reconociendo que la luz es el remedio para nuestro pecado, para las partes más oscuras de nuestra naturaleza que nos hacen envidiosos, celosos, altivos, irrespetuosos, ingratos, críticos y sentenciosos.

Estos son nuestros atributos pecaminosos, por poco atractivos que sean, que a menudo se observan.

El Pueblo Pascual no permanece en el desprecio, sino en el amor de Cristo.

Si sufrimos alguno de los efectos de estos pecados, debemos, sin dudarlo, avanzar por el ilustre camino de la luz hacia la auténtica conversión.

Nuestra parroquia necesita colectivamente la luz de Cristo, ahora más que nunca.

La gente está triste, estresada y destrozada por las muertes recientes o los diagnósticos negativos.

A pesar de lo que la vida nos depare, nos sostiene la esperanza.

Somos una parroquia con una larga trayectoria que debería acoger la novedad de la revelación de un niño, regocijándonos con la presencia de más bebés en la misa, para no perder la esperanza y, en cambio, elegir entrar en la maravillosa luz de Cristo.

Para que, al comenzar el ocaso de las vidas, podamos permanecer en el amor y la paz.

Muchos que conocemos están al borde de la muerte, su etapa está llegando a su fin, pero eligen vivirla con desprecio, en lugar de entrar en la luz.

No los dejemos en el abismo del sufrimiento, sino esforcémonos por sacarlos de allí.

Debemos aprender de nuestros hijos, como la niña de cinco años que entiende bien, probablemente mejor que la mayoría de los adultos, lo que significa ser Pueblo de Pascua.

El Evangelio de Juan nos dice:

"Se nos ha dicho. Hemos visto su rostro y oído su voz viva en nuestros corazones. Vivan en mi amor con todo su corazón. Como el Padre me ha amado, así también yo os he amado."

Estos sentimientos, que se repiten, reflejan la vida iluminada que vivimos con fe, para ser la luz del mundo y reflejar Su luz, incluso cuando debemos elegir alejarnos de nuestro pecado.

Los cristianos de Pascua no estamos hastiados ni perpetuamos la negatividad en la familia ni en la comunidad eclesial.

Sin embargo, una y otra vez nos sorprendemos chismeando, murmurando y quejándonos, los pecados más graves contra la familia y la comunidad.

Las familias están divididas y no pueden sentarse a la misma mesa debido a estos pecados.

Solo se puede conocer el dolor que causa si se es la víctima y no el perpetrador, pero un perpetrador está motivado por el odio.

Un perpetrador inflige heridas que son contrarias a la luz.

Los cristianos de Pascua, como esta joven a sus padres, infunden esperanza y elevan sus corazones hacia el Señor.

Los cristianos de Pascua nos ayudamos mutuamente a salir de la rutina; no permanecemos en la rutina de nuestro pecado.

Recibir a Jesús como el Pan de Vida es la encarnación de recorrer el camino ilustre, y en eso somos sostenidos en fe y esperanza de vida eterna.

"No se turben," dice Jesús: "tengan fe en mí y crean."

Paz y bendiciones,

Padre Michael

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