The celebration of Easter is an integral part of our Christian faith; it is the highest point of what we believe as Catholic Christians. Like the discipline of Lent that has a designated period of faith development, Easter has a full fifty days for us to put into practice our faith and strive to get better and better at it on our way to Pentecost. It is here that we see that Easter is a journey that continues, leading us to the Paschal Mystery. The Paschal Mystery is the driving force of our lives, in knowing that Jesus accomplished His mission! Easter Sunday is the exclamation point in our awareness of how the Resurrection has changed us forever, because now we no longer die, but have life within us and eternally.

This should be the core source of our joy and happiness in this life, and the reason that, if we call ourselves Catholic and Christian, we embody the attributes of a Catholic person of faith. Such attributes are not caught up in external piety, trying to look the part of a Christian on the outside, because that is a natural fruit of a sincere life in Christ. Instead, we are challenged to work on our interior selves. The fruits of the interior spiritual life are humility, gratefulness, love, faith, and hope. Easter is the embodiment of hope in the Christian life.

The Easter Event makes us who we are, because our identity lies in the fact that we make Jesus our own by emulating Him as best we can. To make Easter a life-changing experience, we must realize what we carry despite our brokenness and disordered sinful leanings that are often meant to fill the ego, and those of other people, and fail to build our bonds with Christ. It is when, and only when, we can see the purpose of Easter that we also begin to change inwardly. This is conversion, or metanoia, in Greek. To bear witness to the events of Easter, we must first have the proper disposition that permits us to live a life of change and transformation. What good is Easter if we do not embrace the struggles of the disciples, or even the saints? Easter is a celebration of transformation, where Jesus transcends the body so that the spirit may be fed, giving us life more abundantly.

The sad reality is many of us fail to recognize exactly what Jesus has done by His resurrection. If we did realize it, we would live out our faith more genuinely and not be distracted by unimportant things like the negative filter from which we view the world around us. Sadly, we cannot see that the tomb is open and empty, because we are too busy disbelieving, criticizing, doubting, and making judgments that are not ours to make. We know that this is true because we just need to observe how people behave or treat one another in this life.

The Christian has been redeemed; therefore, that requires celebration by way of the advancement of joy within the Christian life. How can we live out our redemptive quality when we often remain in the rut of old behaviors? Easter is everything joyous and glorious all at the same time, and by its nature, it is what pulls us from the grasps of the rut. The Christian must always embody the essence of joy, which finds its roots in the Paschal Mystery and the converted life.

The culmination of the Easter Event brings front and center the reality of our redemption and the fact that we are in need of a Savior. Today we begin anew, like the first disciples who discovered the empty tomb and saw that Jesus actually did what He said He would do. Jesus always had a remarkable way of doing that.

The Easter Mystery is what we savor today because of the fact of our great inheritance: “I came that you might have life abundantly.” Jesus conquered the grave, and in doing so, destroyed sin and death. This is paramount to the Christian life and the motivation for us to live as the early disciples did, discovering that Easter causes us to see things beyond what the world can see.

Just like Lent, the Easter Season is a time of spiritual growth. By no means is our process of transformation over—it is just beginning in light of the Easter Mystery and our desire to live the fullness of joy, relishing in the beauty of our redemption and promise of eternal life.

Fr. Michael D. Accinni Reinhardt, MA, Mdiv, MS

Pastor, St. Catherine Laboure Parish

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¡Somos Pascuales

La celebración de la Pascua es parte integral de nuestra fe cristiana; es la culminación de nuestras creencias como cristianos católicos. Al igual que la Cuaresma, que tiene un período designado para el desarrollo de la fe, la Pascua nos ofrece cincuenta días completos para ponerla en práctica y esforzarnos por mejorarla cada vez más en nuestro camino hacia Pentecostés. Es aquí donde vemos que la Pascua es un camino que continúa conduciéndonos al Misterio Pascual. El Misterio Pascual es el motor de nuestras vidas, al saber que Jesús cumplió su misión. El Domingo de Pascua es el punto de exclamación en nuestra conciencia de cómo la Resurrección nos ha cambiado para siempre, porque ahora ya no morimos, sino que tenemos vida en nosotros y eternamente.

Esta debería ser la fuente principal de nuestra alegría y felicidad en esta vida, y la razón por la que, si nos llamamos católicos y cristianos, encarnamos los atributos de una persona católica de fe. Estos atributos no se limitan a la piedad externa, ni a intentar aparentar ser cristianos por fuera, fruto natural de una vida sincera en Cristo. Sino que nos desafían a trabajar en nuestro interior. Los frutos de la vida espiritual interior son la humildad, la gratitud, el amor, la fe y la esperanza. La Pascua es la encarnación de la esperanza en la vida cristiana.

La Pascua nos define, porque nuestra identidad reside en que nos apropiamos de Jesús emulándolo lo mejor que podemos. Para que la Pascua sea una experiencia transformadora, debemos reconocer lo que cargamos a pesar de nuestras debilidades y nuestras inclinaciones pecaminosas y desordenadas, que a menudo buscan llenar el ego y el de los demás, y no logran fortalecer nuestros vínculos con Cristo. Solo cuando comprendemos el propósito de la Pascua, comenzamos a cambiar interiormente. Esto es conversión o metanoia en griego. Para dar testimonio de los acontecimientos de la Pascua, primero debemos tener la disposición adecuada que nos permita una vida de cambio y transformación. ¿De qué sirve la Pascua si no abrazamos las luchas de los discípulos, e incluso de los santos? La Pascua es una celebración de transformación, donde Jesús trasciende el cuerpo para que el espíritu se alimente y nos dé vida en abundancia.

La triste realidad es que muchos de nosotros no reconocemos exactamente lo que Jesús ha hecho con su resurrección. Si lo hiciéramos, viviríamos nuestra fe con mayor autenticidad y no nos distraeríamos con cosas sin importancia, como el filtro negativo con el que vemos el mundo que nos rodea. Tristemente, no podemos ver que la tumba está abierta y vacía, porque estamos demasiado ocupados desconfiando, criticando, dudando y juzgando cosas que no nos corresponden. Sabemos que esto es cierto, porque simplemente necesitamos observar cómo se comportan o se tratan las personas en esta vida.

El cristiano ha sido redimido; por lo tanto, eso requiere celebración mediante el avance de la alegría en la vida cristiana. ¿Cómo podemos vivir nuestra cualidad redentora si a menudo permanecemos en la rutina de viejas conductas? La Pascua es gozosa y gloriosa a la vez, y por su naturaleza es lo que nos libera de la rutina. El cristiano debe encarnar siempre la esencia de la alegría, que tiene sus raíces en el Misterio Pascual y en la vida convertida.

La culminación de la Pascua pone de relieve la realidad de nuestra redención y nuestra necesidad de un Salvador. Hoy comenzamos de nuevo, como los primeros discípulos que descubrieron la tumba vacía, y que Jesús realmente cumplió su promesa. Jesús siempre tuvo una forma extraordinaria de hacerlo.

El Misterio Pascual es lo que saboreamos hoy, debido a nuestra gran herencia. He venido para que tengan vida en abundancia. Jesús conquistó la tumba y, al hacerlo, destruyó el pecado y la muerte. Esto es fundamental para la vida cristiana y nos motiva a vivir como los primeros discípulos, descubriendo que la Pascua nos permite ver cosas más allá de lo que el mundo puede ver.

Al igual que la Cuaresma, el Tiempo de Pascua es un tiempo de crecimiento espiritual. Nuestro proceso de transformación no ha terminado, sino que ahora comienza a la luz del Misterio Pascual y nuestro deseo de vivir la plenitud de la alegría, disfrutando de la belleza de nuestra redención y la promesa de la vida eterna.

P. Michael D. Accinni Reinhardt, MA, Mdiv, MS

Párroco de la Parroquia de Santa Catalina Labouré

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